يبدو التنفس من الفم عادة بسيطة لدى الطفل، لكنه قد يؤثر مع الوقت على نمو الفك وترتيب الأسنان وصحة الفم بصورة أوسع مما يتوقع كثيرون.
والتنفس الطبيعي يتم عبر الأنف، الذي يرطب الهواء ويصفيه قبل وصوله إلى الرئتين. أما عندما يعتاد الطفل التنفس من فمه لفترات طويلة، فإن وضعية اللسان والشفتين والفك تتغير بصورة مستمرة خلال سنوات النمو.
لماذا يتنفس بعض الأطفال من الفم؟
يبدأ الأمر غالباً بسبب انسداد مؤقت في الأنف، ثم يتحول إلى عادة تستمر حتى بعد زوال السبب. ومن الأسباب الشائعة:
- احتقان الأنف المتكرر.
- تضخم اللوزتين أو اللحمية.
- الحساسية الموسمية أو حساسية الغبار.
- انحراف في الحاجز الأنفي.
- استمرار عادات المص لفترة طويلة.
ما علاقته بنمو الفك؟
في التنفس الطبيعي يستقر اللسان على سقف الفم، وهو ما يدعم اتساع الفك العلوي أثناء النمو. أما في التنفس من الفم فينخفض اللسان إلى الأسفل، فيفقد الفك العلوي هذا الدعم الطبيعي.
ومع استمرار ذلك سنوات، قد يميل الفك العلوي إلى الضيق، وقد يتغير وضع الفك السفلي تبعاً له.
علامات يمكن ملاحظتها
هناك مؤشرات يلاحظها الأهل عادة:
- بقاء الفم مفتوحاً أثناء الراحة أو النوم.
- جفاف الشفتين بصورة متكررة.
- شخير أو نوم متقطع.
- جفاف الفم عند الاستيقاظ.
- هالات تحت العينين مع إرهاق صباحي.
- ازدحام واضح في الأسنان الأمامية.
ووجود عدة علامات معاً يستدعي التقييم أكثر من وجود علامة واحدة منفردة.
الأثر على الأسنان واللثة
جفاف الفم الناتج عن التنفس من الفم يقلل من دور اللعاب في تنظيف الأسنان وحمايتها. وهذا يزيد احتمال تراكم الجير والتهاب اللثة، خاصة في منطقة الأسنان الأمامية العلوية.
كما قد تظهر مشكلات في الإطباق تجعل إغلاق الشفتين بصورة مريحة أصعب.
لماذا يهم التوقيت؟
لأن سنوات الطفولة هي الفترة التي ينمو فيها الفك ويتشكل. والتدخل المبكر خلال هذه المرحلة يكون أبسط عادة من محاولة تصحيح الوضع بعد اكتمال النمو.
ولهذا يُنصح بتقييم الطفل عند ملاحظة العلامات، دون انتظار اكتمال بزوغ جميع الأسنان الدائمة.
ماذا يشمل التقييم؟
يبدأ التقييم عادة بفحص الأسنان وطريقة إطباقها ووضعية اللسان والشفتين. وقد يُحال الطفل إلى تقييم للأنف والجيوب إذا كان هناك انسداد مستمر يحتاج إلى معالجة أولاً.
فمعالجة سبب الانسداد خطوة أساسية، لأن تصحيح العادة يصعب استمراره إذا بقي التنفس من الأنف متعذراً.
ما دور تقويم الأسنان؟
عندما يؤثر التنفس من الفم على اتساع الفك أو ترتيب الأسنان، قد يوصي الطبيب بتقييم ضمن تقويم الأسنان لمتابعة نمو الفكين وتوجيهه في الوقت المناسب.
ويختلف أسلوب المتابعة حسب عمر الطفل ومرحلة نموه، ولذلك يبدأ الأمر دائماً بالفحص لا بافتراض حاجة الطفل إلى تدخل معين.
ما الذي يساعد في المنزل؟
هناك خطوات داعمة بعد معالجة السبب:
- تشجيع الطفل على إغلاق الشفتين أثناء الراحة.
- ترطيب جو الغرفة إذا كان الهواء جافاً.
- تقليل مسببات الحساسية في غرفة النوم.
- الانتباه لوضعية النوم.
- الحفاظ على نظافة الفم بصورة منتظمة.
خلاصة
التنفس من الفم عند الأطفال قد يؤثر على نمو الفك العلوي وترتيب الأسنان وصحة اللثة، ويبدأ غالباً بانسداد أنفي يتحول إلى عادة. ويساعد التقييم المبكر ومعالجة السبب في توجيه النمو قبل اكتماله.
